Bagan Babak Knockout Piala Dunia 2026
Kesempatan emas bagi Argentina dan tarian Samba
Berbeda jauh dengan kondisi sulit yang dihadapi Portugal, juara bertahan Argentina tampaknya diberkati oleh takdir. Setelah memuncaki grup mereka, Lionel Messi dan rekan-rekan setimnya hanya perlu menghadapi Tanjung Verde – tim yang melakukan penampilan pertamanya di Piala Dunia – di babak 32 besar.
Perjalanan La Albiceleste menuju semifinal dianggap relatif mulus, dengan calon lawan di babak 16 besar hanya Australia atau Mesir. Baru di semifinal Argentina menghadapi tantangan nyata, berpotensi bertemu Brasil atau Inggris.
Di kubu Brasil, Vinicius Jr dan rekan-rekan setimnya akan memulai perjalanan babak gugur mereka dengan pertandingan melawan perwakilan Asia, Jepang.
Jika mereka mempertahankan performa mereka, pertandingan klasik Amerika Selatan antara Brasil dan Argentina di semifinal sangat mungkin terjadi, menciptakan tontonan sepak bola menyerang yang sengit di babak bawah.
Skenario untuk final impian
Meskipun jalan di depan masih sangat panjang, fakta bahwa dua superstar terbesar abad ke-21 berada di kategori yang berbeda membuka kemungkinan skenario paling gila: Messi menghadapi Ronaldo di pertandingan terakhir karier internasionalnya di Piala Dunia 2026.
Agar hal ini terjadi, Portugal perlu menunjukkan tekad baja untuk mengatasi sejumlah lawan tangguh di Eropa, sementara Argentina perlu mempertahankan konsistensi untuk mempertahankan gelar mereka. Ini bukan hanya pertarungan untuk gelar juara dunia, tetapi juga penutup sempurna untuk era sepak bola selama dua dekade.
