MENTERENG.ID – Pelatih Tim Nasional (Timnas) Indonesia, John Herdman merasa anak asuhnya akan mendapat tantangan besar pada laga pembuka Piala AFF 2026 mendatang.
Pasalnya, Pratama Arkhan dan kolega akan menjamu Kamboja di pertandingan pembuka malam nanti.
Pertandingan tersebut akan berlangsung di Stadion Pakansari, Jawa Barat pada Senin, 27 Juli 2026 pukul 20.30 WIB.Timnas Indonesia sendiri masuk kedalam Grup A Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste.
Mantan pelatih Timnas Kanada justru mendapatkan mencoba pada pertandingan perdana bergengsi se-Asia Tenggara.
Sebab, Kamboja sendiri memiliki permainan terorganisasi dan disiplin sehingga tidak bisa dipandang sebelah mata.
“Kamboja adalah tim yang terorganisasi dan sangat disiplin. Mereka akan menjadi lawan yang sulit,” ungkap John Herdman.
Meski begitu, mantan pelatih Timnas Kanada mengaku telah menyusun sejumlah taktik setelah mempelajari permainan Kamboja yang sebelumnya tampil melawan Singapura.
Ia pun berharap agar dapat memenangkan laga pembuka ini. Hal tersebut bertujuan untuk menambah motivasi bagu pemain di pertandingan selanjutnya.
“Saya berharap ini menjadi langkah pertama dari banyak langkah berikutnya,” ungkap John Herdman.
Dengan begitu, pelatih berkebangsaan Inggris pun baru saja mengakhiri Training Camp (TC) di Bali selama kurang lebih 18 hari atau tepatnya pada 5 Juli 2026.
Tidak sampai situ, Mauro Zijlstra dan kawan-kawan juga menggelar pertandingan dengan tim tuan rumah, Bali United.
Saat itu, skuad Garuda berhasil memastikan kemenangan meyakinkan dengan 3-0 yang berlangsung di di Bali United Training Center, Gianyar, Bali pada Selasa, 21 Juli 2026 lalu.
Bagi John Herdman, persiapan tersebut dilakukan untuk menggali lebih dalam identitas permainan sebelum piala AFF berlangsung.
Selain mencari identitas, pelatih berusia 50 tahun itu juga berupaya untuk merajut keharmonisan antar pemain guna mengamankan satu kemenangan pada laga perdana.
“fokus kami tetap pada timnas Indonesia, identitas permainan kami, koneksi, chemistry, dan semangat tim,” ungkap John Herdman.
